Mariä Himmelfahrt

Der Festtag Mariä Himmelfahrt wird am 15. August gefeiert. Aber unter diesem Namen war er in vielen Gegenden lange Zeit gar nicht bekannt. Da hieß der Tag “Kräuterweihe“, “Unser Frauen Würzweih“ oder “Büschelfrauentag“. Man bringt am 15. August noch heute Kräutersträußchen in die Kirche, um sie weihen zu lassen. Üblicherweise handelt es sich um dreimal drei, also neun Kräuter. Mist ragt in der Mitte die Königskerze auf um die sich dann Thymian, Johanniskraut, Baldrian und Basilikum (oder auch andere) ordnen. Der geweihte Gewürzstrauß wird in der Wohnung oder in der Scheune aufgehängt. Die Kräuter trocknen nach und nach; früher wurden sie dann bei Krankheit als Arznei genommen. Sie sollten aber auch gegen Gewitter schützen.

Was hat Maria mit den Kräutern zu tun?
Es scheint wohl nötig, über den eigentümlichen Zusammenhang zwischen Maria Himmelfahrt und der Kräuterweihe zu sprechen. Indessen: da gibt es gar keinen. Zwar wird gerne gesagt, Maria habe starke Beziehungen zu Pflanzer gehabt. Man bezeichnet sie als die “Blume des Feldes“. Und als die Apostel nach dem Tod der Gottesmutter deren Grab öffneten, fanden sie darin keine Leiche (denn Maria war zum Himmel aufgefahren), sondern nur noch Blumen.
 Dies alles ist sehr lieb erfunden. In Wirklichkeit war die Mitte des Monats August schon bei den alten Germanen die Zeit der “Wurzelgräber“ und der “Kräuterweiblein“. Das wurde später mit der Marienlegende klug verbunden. Auf der Schneekoppe im Riesengebirge- da, wo Rübezahl zuhause ist- feierte man an Mariä Himmelfahrt noch vor hundert Jahren einen Weihgottesdienst, zu dem von weit her alle “Kräutermänner“ zusammenströmten: die Sammler von Heilkräutern.
Mariä Himmelfahrt wird noch heute vielerorts benutzt, um Jahrmärkte und Herbstfeiern abzuhalten. Jetzt beginnt auch schon die Zeit der Kirchweihen, der “Kirben“- eine Zeit, die bis zum dritten Oktobersonntag dauert. (Das ist der Kirbe-Tag für alle Orte, die keinen besonderen Festtag haben.)  
 Eins der bekannteste Kirchweihfest, das in der Zeit von Mariä Himmelfahrt gefeiert wird, ist die “Kappele – Kirbe“ in Killingen bei Ellwangen, bei der ungemein viel gegessen und getanzt wird. Sie findet stets am zweiten Sonntag im August statt.