Reisekalender_Walpurgisnacht

Der 1. Mai, der heute allüberall als Feiertag der Arbeiterbewegung gilt, ist als Festtag viel , viel älter. Man feiert ihn seit dem Mittelalter als Volksfest. Und zwar aus einem sehr einleuchtenden Grund: weil die Walpurgisnacht mit ihrem Hexenzauber vorausgeht.

Die Heilige Walpurga, nach der die Nacht benannt ist, kann nichts dafür. Sie war keine hexe, sondern im 8. Jahrhundert Äbtissin im mittelfränkischen Heidenheim. Das ändert nichts daran, dass in ihrer Nacht alle Hexen auf Besen, Katzen oder Ziegenböcken zum Blocksberg im Harz reiten, um dort mit dem Teufel zu tanzen. In dieser Nacht sind alle Zaubermächte frei. Schon Karl der Große versuchte, gegen diesen Aberglauben anzugehen. Die Kirche auch; drum weihte sie ja den 1. Mai der Heiligen Walpurga. Aber gegen die Hexen kam nichts an. Da half nur sich in jener Nacht Kreuze auf das Gewand zu malen, die Strümpfe über Kreuz zu legen und das Arbeitsgerät kreuzweise vor Scheuen und Tore zu stellen. Denn über das Kreuz kommen Hexen nicht. Es half aber auch, nachts ein riesiges Feuer brennen zu lassen. Das ist die Tradition der Feuer in der Mainacht, die noch heute hier und dort geübt werden. Am 1. Mai freute man sich sehr die Nacht heil überstanden zu haben. Das
Fest begann früh, meist schon in der Morgendämmerung. Da zogen die jungen Leute hinaus, brachten grüne Zweige aus dem Wald und Sträuße von den ersten blühenden Hecken. Das hieß bzw. heißt "den Mai holen". Es ist auch heute noch schön, vor Tau und tag aufzustehen und hinauszugehen, um bei Sonnenaufgang mit einem Maistrauß wieder zu Hause zu sein.